เชื่อว่าคนไทยหลายคนน่าจะรู้จักเจ้าหมีสีดำแก้มแดงที่มีชื่อว่า คุมะมง ดีอยู่แล้วว่าเป็นแมสคอตประจำจังหวัดคุมาโมโตะ แต่นอกจากเจ้าหมีจอมกวนตัวนี้แล้ว ญี่ปุ่นยังมีแมสคอตประจำภูมิภาค ประจำจังหวัด ประจำเมือง ประจำเขตอีกนับพันตัว!! บทความนี้จึงจะพาทุกคนไปทำความรู้จักเพื่อน ๆ จากภูมิภาคอื่น ๆ ของคุมะมงกันว่ามีใครบ้างค่ะ
จริง ๆ แล้วแมสคอตประจำเมืองเค้ามีชื่อเฉพาะว่า Yuru-Chara คำนี้ได้ถูกใช้อย่างเป็นทางการในช่วงปี ค.ศ. 2000 โดยแมสคอตที่ถูกออกแบบให้เป็น Yuru-Chara นั้นต้องมีคุณลักษณะสำคัญ 3 ข้อคือ
1.ตัวคาแรคเตอร์ต้องมีลักษณะที่สะท้อนถึงท้องถิ่นนั้น ๆ อย่างเด่นชัด
2.ตัวคาแรคเตอร์ต้องมีพฤติกรรมที่มีความเฉพาะตัว
3.ตัวคาแรคเตอร์ต้องมีความน่ารัก ไร้เดียงสา เห็นแล้วรู้สึกผ่อนคลาย
ดังนั้นจุดประสงค์หลักของการสร้าง Yuru-Chara ขึ้นก็เพื่อประชาสัมพันธ์เมืองนั้น ๆ นั่นแหละค่ะ เพื่อให้คนได้รู้จักและมาเที่ยวมากขึ้น โดยส่วนมากแล้วแมสคอตประจำเมืองเหล่านี้จะถูกออกแบบโดยศิลปินมือสมัครเล่น แต่สามารถสร้างความนิยมได้มากถึงขั้นที่ว่ามีจำนวน Yuru-Chara มากถึง 3,000 ตัวในปี ค.ศ. 2014 เพราะทุกจังหวัดทุกเขตต่างก็อยากสร้างแมสคอตเอาไว้โปรโมตท้องถิ่นของตนเองเช่นกัน จนทางการเมืองโอซาก้าต้องออกมาบอกว่า เรามีแมสคอตประจำเมืองมากเกินไป ซึ่งอาจจะส่งผลให้ Brand Identity ของเมืองไม่ชัดเจน
เมื่อมีจำนวนแมสคอตมากขึ้น เค้าก็เลยมีการจัดประกวดกันซะเลย โดยมีชื่องานว่า Yuru-Chara Grand Prix ซึ่งจัดขึ้นทุกปีมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 2010 เปิดให้คนทั่วไปโหวตให้กับแมสคอตที่ตัวเองชื่นชอบ เป็นงานที่เปิดโอกาสให้แมสคอตจากเมืองต่าง ๆ เป็นที่รู้จักมากขึ้น หากใครอยากรู้ว่าปีนี้จังหวัดไหนส่งแมสคอตหน้าตาแบบไหนบ้าง ก็เข้าไปที่ลิงก์นี้ได้เลยค่ะ https://www.yurugp.jp/jp/vote/
เอาล่ะ! คราวนี้เรามาทำความรู้จักกับ Yuru-Chara รุ่นพี่ที่มีชื่อเสียงกันบ้างดีกว่า เริ่มกันที่ Hikonyan แมสคอตตัวนี้เป็นตัวที่ได้รับการโหวตสูงสุดจาก Yuru-Chara Grand Prix 2010 ซึ่งเป็นปีแรกของการจัดงานค่ะ
Hikonyan
ฮิโกะเนียน เป็นแมสคอตจากเมืองฮิโกะเนะ จังหวัดชิกะ ถูกออกแบบขึ้นในโอกาสฉลองครบรอบ 400 ปีของปราสาทฮิโกะเนะ ลักษณะของแมสคอตตัวนี้คือเป็นแมวสีขาวที่ใส่หมวกของนักรบ เหตุที่ใช้แมวเป็นสัญลักษณ์นั้นต้องย้อนไปถึงสมัยของไดเมียว Ii Naotaka ท่านได้เจอกับแมวตัวหนึ่งหลบอยู่ ท่านจึงได้เดินออกจากต้นไม้ที่ท่านยืนอยู่เข้าไปหาเพื่อจะเล่นกับเจ้าเหมียวตัวนั้น หลังจากนั้นก็ได้เกิดฟ้าผ่าลงที่ต้นไม้นั้น ท่านจึงเชื่อว่าเจ้าแมวตัวนี้ได้ช่วยชีวิตท่านไว้ จึงได้ถูกนำมาใช้เป็นแมสคอตประจำเมืองฮิโกะเนะนั่นเอง
Official Website: https://hikone-hikonyan.jp/
Facebook: https://www.facebook.com/hikonyanofficial/
Kumamon
ถึงแม้ว่าคนไทยจะรู้จักเจ้าหมีตัวนี้อยู่แล้ว แต่ในเมื่อพูดถึง คุมะมง ไว้ตั้งแต่ตอนเปิดเรื่องแล้วจะไม่ลงรายละเอียดเลยก็คงจะไม่ได้ เจ้าหมีดำแก้มแดงตัวนี้เป็นแมสคอตที่กำเนิดขึ้นมาในวันเปิดเส้นทางรถไฟชินคันเซ็นสายคิวชู เป็นหมีเด็กผู้ชายที่ชอบเล่นยิมนาสติก ขี้สงสัยและขี้เล่น มีตำแหน่งเป็นผู้จัดการฝ่ายขายของจังหวัดคุมาโมโตะ มีออฟฟิศของตัวเองชื่อ Kumamon Square ตั้งอยู่ที่ห้าง Tsuruya ที่นั่นจะมีทั้งห้องทำงานของคุมะมง เวทีการแสดง และร้านขายของฝากประจำท้องถิ่นและผลิตภัณฑ์ลิขสิทธิ์คุมะมง หน้าที่หลักของคุมะมงคือการทำให้คนรู้จักและมาเที่ยวจังหวัดคุมาโมโตะมากขึ้น แต่เหมือนว่าผลงานคุมะมงนั้นจะไปไกลเกินคาด เพราะนอกจากรายได้จากการท่องเที่ยวแล้ว สินค้าต่าง ๆ ที่มีเจ้าหมีตัวนี้ปรากฏอยู่ก็ดูจะสร้างเม็ดเงินได้มหาศาลทั้งในประเทศญี่ปุ่นเองและจากต่างประเทศด้วย จนอาจเรียกได้ว่าเป็น Yuru-Chara ที่รวยที่สุดก็ว่าได้
Official Website: https://kumamon-official.jp/
Kumamon Square: https://www.kumamon-sq.jp/en/index.html
Twitter: 55_kumamon
Instagram: 55_kumamontai
YouTube: KumamonTV
Funassyi
ใช่ว่าแมสคอตทุกตัวจะมีแต่เรื่องราวที่สวยงามเท่านั้น ฟุนัชชิ แมสคอตเทพลูกแพร์ที่ถูกออกแบบโดยชาวเมืองฟุนาบาชิคนหนึ่ง เพื่อใช้ในการโปรโมตธุรกิจของเค้า ไม่ได้มีความตั้งใจว่าจะเป็นตัวแทนของเมืองฟุนาบาชิแต่อย่างใด ฟุนัชชิมีบัญชีทวิตเตอร์เพื่อพูดคุยกับผู้คนบนโลกออนไลน์ จนเมื่อได้รับความนิยมและมีผู้ติดตามมากขึ้น ฟุนัชชิจึงเริ่มมีชุดแมสคอตเป็นของตัวเองและสร้างวิดีโอเผยแพร่บน YouTube เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วภายในระยะเวลาเพียง 6 เดือน หลังจากได้รับความนิยมอย่างมาก ทางผู้ออกแบบจึงอยากผลักดันให้ฟุนัชชิได้เป็นตัวแทนของเมืองฟุนาบาชิอย่างเป็นทางการ แต่ก็ถูกปฏิเสธกลับมาหลายครั้ง จนถึงทุกวันนี้ แม้ว่าทวิตเตอร์ของฟุนัชชิจะมีผู้ติดตามถึง 1.4 ล้านคน ออกอีเวนต์ช่วยโปรโมตเมืองฟุนาบาชิ จังหวัดชิบะ มานับครั้งไม่ถ้วน และมี Funassy Land ร้านขายสินค้าธีมฟุนัชชิถึง 4 สาขาในเมืองฟุนาบาชิ โตเกียว โอซาก้า และนาโกย่าแล้วก็ตาม แต่ว่าเทพลูกแพร์นี้ก็ยังเป็น Unofficial Character อยู่ดีค่ะ ถ้าใครฟังแล้วอยากให้กำลังใจ ก็สามารถไปเยี่ยมชมอุดหนุนสินค้ากันได้ที่ร้านเลยนะคะ
Official Website: http://funassyiland.jp/
Twitter: Funassyi
ยังมีเรื่องราวและวีรกรรมอีกมากมายของเหล่าแมสคอตประจำเมืองที่ยังเล่าไม่หมด ไว้โอกาสหน้าจะหามาเล่าให้ฟังอีกนะคะ : )
Credit
https://www.kumamon-sq.jp/en/index.html
